2020年9月7日下午，第十八屆中國國際人才交流大會網上大會啟動儀式在北京、深圳、莫斯科三地以視頻連線方式舉行，著力打造科技創新合作和國際人才交流的新平臺，為參會各方提供開展務實共贏合作的新渠道。受疫情影響，本屆大會調整辦會思路，首次以網上大會為主要形式，共設置“虛擬展廳”“項目對接”“主賓國”“線上招聘”“在線服務”等5大功能區，并于7月至11月陸續開展線上展覽展示、論壇研討、項目推介和對接洽談等活動。大會共有來自21個國家和地區的近160家海外機構參展，合作項目超過2500項。